【TechWeb报道】8月6日消息，据国外媒体报道，《商业周刊》今日刊文探讨了问答网站的盈利模式。文章称，Fluther和Quora等问答网站很有可能成为一项利润丰厚的互联网业务，主要针对于广告。
如果你曾经想过这样一个问题，“如果安吉丽娜-朱莉(Angelina Jolie)演的电影都很一般，她为什么还会出名?”很幸运，你现在可以在Fluther网站获得42个人提供的答案。Fluther是过去2年如雨后春笋般涌现出来的数十个问答网站之一，这类网站希望借助大众的智慧为搜索引擎也无法提供答案的问题提供人工回答。美国市场研究公司Kelsey Group分析师Matt Booth称，这种“社交搜索”在整个搜索市场所占份额达到了4%，同时还保持快速发展。他说，“长期来看，这一市场可谓是金矿。”
一些硅谷最大的公司和投资公司已经开始介入，今年2月份，谷歌以5000万美元价格收购Aardvark，这是第一家社交搜索网站。次月，风险投资公司Benchmark Capital投资了问答网站Quora，该网站由两位前Facebook工程师创立。美国科技博客TechCrunch称，虽然还没上市，但该网站的估值已经达到8600万美元。相比之下，已经上市的Answers估值大约6200万美元。7月28日，全球最大的社交网站Facebook也面向其5亿用户添加了问答功能。
对企业来说，这种新式搜索的魅力在于，当用户发布或回答问题时，他们会展示出更多自己的相关数据，并创建一些相关讨论，这有利于广告主投放精准广告。Aardvark的投资人August Capita公司首席分析师David Hornik说，“当人们提问的时候，会展现出很多广告信号。”
随着问答网站的激增，Fluther、Quora、ChaCha、Sirclelt、Hunch和PeerPong都不约而同地提出了自己的问题：问答网站该如何赚钱?硅谷企业家、eBay和雅虎前高管Leonard Speiser称，“在问答网站营收行情看好之前，这些网站必须吸引到百万甚至上亿的用户。”他为Fluther提供咨询。问答网站目前的流量远远低于这一水平，更不要说和谷歌或Facebook相比了。
与此同时，随着用户人数的增加，问答网站还将面临质量控制问题。Quora曾经一度只能通过邀请使用，其讨论吸引了很多IT行业名人，包括Craigslist创始人Craig Newmark。Quora目前已经完全面向公众开放，可是部分用户开始抱怨。一位名叫Greg Linden的评论人士甚至在科技博客上写道，“这家创业公司已经越过了某一个点，垃圾开始涌入了。”
一些问答网站将希望寄托在一小部分忠实用户身上，希望将其转化为消费者，这是纽约公司Hunch所走的路线。该公司联合创始人Chris Dixon称，公司可以借助零售商提供的推荐费以及其它业务赚钱。Hunch公司正在开发一种算法，当用户发布与商务相关的问题时，为其推荐产品。Chris Dixon说，当系统对用户的了解越多，推荐就越智能。
其它公司则将高品质的回答当作一种产品。PeerPong公司首席执行官Ro Choy说，“如果当你搜索问题时，能够找到一个人来回答，而不仅仅是网站信息将会怎样?”PeerPong从用户的Twitter和Facebook账号中提取信息，并借此创建了一个用户兴趣和活动的索引。该数据库可以帮助PeerPong找到一些专家。该公司相信，提问者愿意为高品质的求助问题付费。例如西雅图市中心最棒的乳腺肿瘤专家提供的答案就很有价值。
即使有问答网站倒闭，大部分投资者人仍相信有人能找到问答网站的盈利模式。正如Dixon所说的，“谁知道互联网会发生什么?十年前人们也曾质疑过：谷歌如何赚钱。”
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